Три десятилетия назад Мартин Купер, инженер из Motorola, запатентовал
конструкцию первого сотового телефона, и теперь часто именно его называют отцом
этого великого изобретения. Действительно, 17 октября 1973 года Купер подал
заявку на «систему радиотелефонии» (radio telephone system) и получил US Patent
Number 3 906 166 через два года, 16 сентября 1975 года. Однако от получения
патента и первых экспериментов до демонстрации практических результатов путь
оказался неблизким. Реальная первая коммерческая модель сотового телефона была
представлена на суд публики только через десять лет. А сам Купер, отдав 30 лет
компании Motorola, как это принято среди ветеранов из числа ученых и инженеров
такого масштаба, достигнув преклонного возраста, основал свою собственную
небольшую фирму ArrayComm, где продолжает работать над отдельными вопросами
распространения сигнала в сотовой телефонии. Никоим образом не отрицая личной
заслуги Купера, надо признать: он не может быть признан единственным
изобретателем сотовой связи. Перед нами типичное проявление феномена памяти
человечества. Люди склонны преувеличивать роль отдельной личности как в истории
общества, так и в истории науки и техники. В конце концов, так ли критично, кто
именно сделал тот или иной шаг — ведь не будь Христофора Колумба, Америка все
равно была бы открыта, не будь Игоря Сикорского, кто-то иной сконструировал бы
вертолет. Иногда, — разумеется, не всегда — история идей и их метаморфозы
оказываются даже интереснее персональных историй творцов. Есть удивительные
идеи, которые позволяют выйти за, казалось бы, непреодолимые природные
ограничения. Это утверждение можно в полной мере отнести к изобретению сотовой
телефонии.
