БЕЛЫЙ ДЖО ИДЕТ...…
Дикий Запад. Времена ковбоев. Время, когда ходили легенды о ковбоях-одиночках, убивавших и грабивших всех, кто попадётся им на пути.
Стандартный бар. Восемь столиков. За каждым от двух до шести человек. За стойкой бара ещё человек пять, с другой стороны стойки – бармен – он же хозяин заведения. Ужасный запах виски, кажется, им пропитаны даже стены. По всему заведению лёгкая дымка от сигар. Бармен рассказывает, троим за стойкой бара, легенду о кровожадном Белом Джо. Каждый занимается своим делом. Кто-то играет на деньги в карты, кто-то пьёт, кто-то о чём-то спорит с другими. Все в ковбойской одежде: кожаные высокие сапоги, потёртые джинсы, рубашки, и сверху жилет и три обязательных атрибута : ковбойская шляпа на голове, большая сигара в зубах и ремень-патронаж, с пистолетами фирмы Кольт.
Это была только видимость спокойствия, занятия своим делами…на самом деле. Все знали о Белом Джо, которого никто не видел, но все считали, что именно он орудует в этом районе, и готовы были бежать или защищаться в любой момент.
Это был маленький посёлок. Такой же, как и сотни других, что находились обычно в двух-трёх десятках километров друг от друга. Стандартно – одна большая улица, ратуша, суд, стойла, амбар, несколько мастерских, оружейная, крохотный отель-притон, полицейское отделение с небольшими пристройками госпиталя и подсобки с инвентарём для тушения пожара. Там-сям стояли жилые дома, их, правда, было не столь уж много. По концам улицы были два бара – основные места сборищ мужской части населения деревни и заезжих. Ратуша находилась в центре посёлка, в том месте улица расширялась, образуя площадь, на которой проводились собрания, где был выкопан большой колодец, и, чуть поодаль, стояли несколько виселиц для преступников. Кстати, они редко пустовали…
На улице уже стемнело, так что было слышно только ржание коней, стоящих в стойле и около бара, уханье сов, да стук молотка в кузнице, где работа всегда кипела допоздна. Всё остальное население уже спало. На улице не зажигали факелов, так что землю освещала только полная луна, что весело смотрела с неба, заглядывая в окна домов…
Вдруг, где-то вдали послышался выстрел; после короткой паузы ещё два…
Люди в баре немного встрепенулись, притихли, но, даже не двинулись с места, так как это было обычным явлением в этих краях.
Когда все уже успокоились и забыли про выстрелы, в бар вбежал запуганный ковбой. Он был в довольно подранной одежде, как будто его долго тащили по земле. Лицо, руки и ноги были разодраны и все в крови…
¾ Уходите, скорее уходите отсюда!.. Белый Джо идёт!.. –ковбой не стал дожидаться остальных. Только выпил виски из начатой бутылки, что стояла на ближайшем столике, и убежал.
Поражённые таким явлением, ковбои схватились за пистолеты, и приготовились в любой момент выхватить их из кобуры, и вести огонь на поражение. В воздухе повисла тишина, от которой ржание коней в стойле, становилось похожим на, приближающуюся быстрым галопом, армию бандитов…
Прошло уже около получаса – ничего не происходило. «Армия» никуда не двигалась, огонь вести было не по кому. Руки сами потянулись к виски – единственный способ снять нарастающее напряжение. Прошло ещё пару минут, за каким-то столиком продолжили спор, бармен застучал бокалами, – бар вернулся к жизни…
Не успели ковбои опрокинуть очередную бутылку виски, да сыграть партию в покер, как в бар забежал ещё один ковбой. Он, скорее не забежал, а, заполз. У него был не менее потрепанный вид. С ран в груди и ноге текла кровь, окрашивая его одежду, а теперь и пол, в багряный цвет. Он попытался что-то сказать, но это у него получалось плохо, и его никто не слышал.
¾ Замолчите! – крикнул один из ковбоев, что находился близ раненого.
В баре воцарилась полная тишина.
¾ Джек…Белый…близко… – прохрипел ковбой, и обмяк. Он испустил последний вздох, и умер.
Ошарашенные этим, ковбои впали в оцепенение. Кто сидел, кто стоял, но все были полны страха, и они не на шутку готовы были выпустить всю обойму в любого, кто мог появиться в дверях. Но вся их решительность вмиг исчезла, когда через минуту в дверном проёме появился он…
Он был одет в светлый европейский костюм, сшитый, правда, на ковбойский манер; на голове была белая ковбойская шляпа; на белом поясе-патронаже висела, невиданная в этих краях, новинка военной техники – граната. В руках он держал два кольта…
¾ Так, ты, толстый! – грубо сказал он, обращаясь к бармену. – Быстро собери в мешок у всех деньги, и принеси их мне. И не дай бог кому-нибудь хоть глазом пошевелить – порешу на месте!..
Полный бар ковбоев, по два кольта на каждого, и ни один не смел, даже, пошевелиться… Через пару минут деньги были собраны. Бармен, дрожа, поставил мешок с деньгами около дверей.
Белый ковбой задом отошёл к двери, подняв мешок, и, уже за дверьми, севши на коня, крикнул:
¾ А, теперь, уходите отсюда скорее, если вам дорога ваша жизнь, – Белый Джо идёт!..
